Инвентаризация оборудования на огромной, напичканной электроникой, космической станции – дело рутинное и отнимающее массу сил и времени у космонавтов. «Так почему бы не поручить это роботам?» – решили в NASA.

Проект «Astrobee» («астропчелы») – это система минироботов, оснащенных пропеллерами для работы в условиях антигравитации. Летающие роботы оснащены камерами и датчиками, необходимыми для построения 3D-модели МКС. Работают автономно и на дистанционном управлении.

Планируется, что в перспективе, астропчелы будут не только фиксировать наличие отдельных объектов, но и переносить небольшие грузы и фотографировать все происходящее на станции.