Сначала были Google Maps на iPhone, спустя пять лет, в 2012 году появилась собственная версия сервиса от «яблочной компании». Приложение от Apple часто подводило ошибками и неточностями. Компания не раз говорила об отсутствии технологий, которые позволили бы оперативно вносить изменения и обрабатывать данные. Согласитесь, формулировка от Apple об «отсутствии технологий» звучит как неуместная шутка, однако все эти годы компания искала возможности для усовершенствования сервиса онлайн-карт, чтобы успешно конкурировать с Google Maps.
Сейчас Apple-карты намного лучше, чем четыре года назад, однако обновление данных, как и тогда ведется с помощью специальных автофургончиков, которые колесят по дорогам и производят имеющимися средствами сбор фотоматериалов.
Весной этого года компания Apple направила документы в Федеральное управление гражданской авиации США и получила разрешение на коммерческое использование дронов с целью сбора информации. Флотилия летательных аппаратов на радиоуправлении будет включать зарекомендовавшие себя модели от известных производителей DJI, UDIRC, Aibotix и др.
Правительство США достаточно серьезно относится к радиоуправляемым коптерам с возможностью видеосъемки. В августе 2016 года введено суровое лицензирование пилотов, запускать коптеров разрешили только днем, введен запрет на запуск БПЛА над зданиями и людьми, а также пилотирование ограничено только пределами прямой видимости. Но несмотря на строгие законодательные ограничения, летательные аппараты смогут гораздо быстрее реагировать на изменения в дорожных знаках, на проводимые строительные и ремонтные работы на дорогах и прочее.
Разрешение получено, теперь компания набирает команду профессионалов в области робототехники и сбора и обработки информации.
Достоверные источники сообщают, что в планах Apple не просто усовершенствование карт местности с обозначением мест, которые могут быть потенциально интересны владельцу iPhone, но и внедрение таких новых опций, как виртуальные путешествия внутри зданий (как например, крупные аэропорты, торговые центры или музеи).
Кроме того, планируется возможность активации «Дорожного ассистента», который поможет водителю быстро «перестроиться» на дороге и без проблем отыскать оптимальный маршрут.
К слову сказать, уже сейчас iPhone с онлайн-картами от Apple хорошо понимает своего владельца. Приложение запоминает отметки в календаре, сообщает о заправках и кафе на пути следования, корректирует маршрут и сообщает расстояние и время в пути. Карты Apple на сегодняшний момент трудно назвать отстающим сервисом, но компания надеется, что с использованием высокотехнологичной флотилии дронов разных моделей приведет к повышению точности данных, а следовательно, сделает использование приложения для пользователей более комфортным. Ну и, конечно, превзойти Google Maps тоже хочется!